Auf dem Weg zum Vorjahreserfolg?

Die Straubing Tigers vor der Saison 2012/2013

Nach fünf Jahren im Tabellenkeller der DEL haben sich die Straubing Tigers in der vergangenen Saison erstmals für die Playoffs qualifiziert. Dank des besseren Torverhältnisses gegenüber der Düsseldorfer EG schlossen die Bayern die Hauptrunde auf dem sechsten Platz ab und setzten sich im Viertelfinale gegen, zugegebenermaßen verletzungsbedingt dezimierte Grizzly Adams Wolfsburg in vier Spielen klar durch. Mit 2:1 und 3:1 auswarts, sowie zwei deutlichen 7:0 und 7:3-Siegen daheim hatten die Niedersachsen kaum eine Chance. Endstation für die Tigers waren die Eisbären Berlin im Halbfinale mit 1:3, wobei ausgerechnet auswärts der einzige Sieg der Runde eingefahren werden konnte. Mit nur kleinen Veränderungen im Kader nehmen die Tigers einen neuen Anlauf, das Ergebnis aus dem Vorjahr zu wiederholen.

Schlussmann Barry Brust, der als AHL-Champion nach Straubing kam, kehrt nach Nordamerika zurück und hütet künftig das Tor der Abbotsford Heat in der AHL. Als Nachfolger konnte mit Jason Bacashihua ein ebenfalls erfahrener Schlussmann verpflichtet werden. Der 29-jährige US-Amerikaner kommt von den Adirondack Phantoms aus der AHL, stand aber auch im Kader der Philadelphia Flyers. Bislang bestritt Bacashihua, für den Straubing die erste Europastation ist, 38 NHL-Spiele für die St. Louis Blues und absolvierte 301 AHL-Partien. Dazu kommen vier Einsätze für die USA bei den Weltcups 2005 und 2006.

Viel Erfahrung haben die Tigers durch den Wechsel von Kapitän Michael Bakos nach Augsburg verloren. Der 24-jährige Rene Kramer, der von der Düsseldorfer EG kommt, soll die Lücke schließen. In bislang 253 DEL-Spielen traf Kramer sieben Mal und bereitete 16 Treffer vor. Die durch den Wechsel von Bruno St. Jacques frei gewordene Kontingenstelle in der Abwehr wurden mit Grant Lewis besetzt. Der 27-jährige US-Amerikaner kommt von Lev Poprad aus der KHL, wo er in 45 Spielen ein Tor und sechs Vorlagen erzielte. Zudem spielte er einmal für die Atlanta Thrashers in der NHL und kommt auf 194 AHL-Spiele.

Auch im Angriff gab es nur wenige Wechsel im Team der Tigers. Vier Abgängen, Jean-Michel Daoust (nach Graz), Ryan Ramsay (nach Ritten), Matt Hussey (unbekannt) und Maximilian Forster (nach Landshut) stehen vier Neuzugänge gegenüber.

Von der Düsseldorfer EG konnte Tyler Beechey unter Vertrag genommen werden. Der 31-jährige Kanadier spielt seit 2007 in der DEL und konnte in 287 Spielen 107 Tore erzielen und 145 Treffer vorbereiten. Zweiter neuer Kontingentstürmer ist Baine Down, der von den ZSC Lions aus der Schweiz kommt. Down absolvierte 74 Spiele in der NLA und konnte 27 Tore und 28 Vorlagen verbuchen. In 84 Spielen in der schweizerischen NLB kommt Down auf 54 Tore und 46 Vorlagen, zudem absolvierte er 147 Spiele in der nordamerikanischen AHL.

Mit Michael Endraß von den Krefeld Pinguinen kommt ein junger, aber Erfahrener Angreifer. Trotz seiner erst 23 Jahre bestritt Endraß bereits 220 DEL-Spiele, in denen er 19 Tore und 33 Vorlagen erzielte. Vom Oberligisten Deggendorf kommt Stefan Ortolf zu den Tigers. Der 24-Jährige ragte mit 62 Scorerpunkten in 41 Spielen heraus. Bislang bestritt er neben 194 Oberligaspielen auch 39 Zweitligaspiele für die Lausitzer Füchse und konnte dort je drei Tore und Vorlagen erzielen.

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